Las minas de cobre necesitan 332,000 millones de dólares en nuevas inversiones para evitar un déficit de suministro

La industria minera requiere alrededor de 332,000 millones de dólares en nuevas minas de cobre para cubrir la demanda futura, según el informe Transition Metals Outlook 2026 de BloombergNEF (BNEF). De no ocurrir, el mercado entraría en déficit desde 2028.

Qué proyecta el informe

• Demanda: crecería 61 % entre 2026 y 2050, hasta casi 46 millones de toneladas.
• Déficit: empezaría en 2028 y llegaría a 20 millones de toneladas en 2050, equivalente a 44 % de la demanda proyectada. A 2035 sería de unos 3 millones de toneladas (8 % del consumo).
• Transporte electrificado: su demanda de cobre subiría 244 %, hasta 11.4 millones de toneladas.
• Oferta sin nuevas inversiones: podría caer 14.5 %, hasta 25.7 millones de toneladas en 2050, desde unos 30 millones en 2026 (según un resumen del informe).
• Chile seguiría como principal productor, con una producción que bajaría de 5.8 a 4.8 millones de toneladas.

Por qué tarda tanto
Una mina nueva tarda en promedio 17 años en comenzar a operar, por permisos, capital y retos técnicos. A esto se suman la caída en la calidad del mineral y años de baja inversión en exploración. Por eso el déficit podría durar décadas; un análisis indica que podría persistir hasta al menos 2043 aun con los 332,000 millones.

Qué podría pasar
BNEF advierte que el faltante podría elevar los precios, obligar a fabricantes a usar materiales alternativos y frenar el despliegue de vehículos eléctricos, baterías y redes eléctricas.

Hoy hay excedente
La producción refinada tendría un superávit en el corto plazo: de 104,000 toneladas en 2026 a 368,000 en 2027, según el Grupo Internacional de Estudio del Cobre (ICSG). Es decir, el problema es de mediano y largo plazo.

Otros metales
Según BNEF, nueve de diez materiales estudiados tendrían oferta suficiente hasta 2050, frente a tres con déficit en la edición anterior. Cobalto y níquel bajaron su demanda proyectada por el avance de las baterías LFP. El paladio seguiría en déficit hasta alrededor de 2034. Martin Tengler, jefe de Metales y Minería de BNEF, señaló que el reto ahora es “menos si el mundo puede producir suficientes metales en general”.